Ačkoli v řadě ohledů se americká společnost v otázce společenských preferencí a demografických trendů přibližuje té západoevropské, přinejmenším v jednom směru tento závěr neplatí. Od roku 2016 po dlouhém období poklesu opět roste počet stoupenců ukládání hrdelního trestu v případech nejzávažnější kriminality. V současnosti 54% Američanů podporuje zachování trestu smrti v případě vraždy, zatímco opačný náhled sdílí jen 39% populace. V roce 2007 byl tento poměr ještě 64:29, poté však podíl zastánců tohoto trestu výrazně poklesl na minimum v roce 2016, od kdy zase začal stoupat. Klasickým stoupencem trestu smrti v USA je bílý evangelikál, muž staršího věku bez vysokoškolského vzdělání. Naopak nejmenší podporu má kapitální trest u nebělošského obyvatelstva, absolventů univerzit a osob bez vyznání, politicky se odpůrci trestu smrti nacházejí zejména mezi voliči demokratů.